中国国家男子足球队始建于 1924 年，1931 年正式加入国际足球联合会（FIFA），1974 年加入亚足联。
2024 年世预赛 18 强赛第二轮，国足在主场与沙特队的对决备受瞩目。赛前，球迷和媒体曾担忧上一轮的惨败以及刚刚召开的 “反赌扫黑” 发布会会影响球员的士气和精神状态，然而，开场后的国足球员却展现出了焕然一新的精神面貌和斗志，犹如黑夜中的一丝光亮，给了球迷们希望。
开场仅 14 分钟，中国队便利用角球机会先拔头筹，随后沙特队员卡奴又被红牌罚下，这样的 “天胡” 开局让所有人都期待着中国队能在主场斩获一场胜利。但随后的发展却让人大跌眼镜。领先之后，以拜合拉木为代表的中国球员积极拼抢，使得沙特队的进攻威胁不大，然而这种以防守为主的打法也极大地消耗了球员的体力。上半场 39 分钟，沙特队凭借角球机会扳平比分，落后的中国球员并未放弃，依旧积极反抢并组织进攻。半场结束，双方战成 1:1。
下半场，当大家期望中国队能利用换人和技战术变化在多打一人的优势下再进一球时，主帅伊万科维奇的决策却让人困惑不已。尽管替补席上有阿兰、林良铭、谢鹏飞等一众前场攻击手，他却将他们牢牢按在替补席上。比赛进行到 70 分钟左右，沙特队已处于守势，可伊万科维奇既不加强进攻也不调整战术，反而换下了上下半场都极具威胁的武磊。此时，场上队员体力消耗殆尽，拜合拉木频繁失误，反击速度也处于劣势，而伊万科维奇依旧按兵不动。
比赛来到 80 分钟，沙特队主教练曼奇尼连换三人主动求变，力争拿下三分，伊万科维奇却犹犹豫豫，不知是该争三分还是保一分，更无法向场上队员传达明确的信号。86 分钟，伊万科维奇被迫用黄政宇换下拉伤的谢文能，随后的角球中，他竟让立足未稳且身高 178 厘米的黄政宇去单人盯防刚刚进球的中后卫，结果卡代什梅开二度，沙特队 2:1 绝杀中国队。
在这场与曼奇尼的斗法中，伊万科维奇完全处于下风。他在领先时既不加强进攻也不巩固防守，选择保守的不换人打法，却还声称一切尽在掌握之中。最终，他的唯唯诺诺和瞻前顾后酿成大祸，让中国队惨遭绝杀。
这场比赛的失利可以用一句话总结：将帅无能，累死三军。中国足协应早日解雇伊万科维奇，给中国球迷和球员一个交代，也为 2026 年世界杯保留最后的希望。
